一个有缺陷的基因就意味着是健康的呼吸系统，还是以肺脱水和粘液堆积阻塞气道为标志的呼吸系统. 囊性纤维化是一种进行性遗传疾病，在美国有3万人患有此病.S.美国人的平均寿命只有40岁.
现在，对抗这种疾病的基因疗法正从一个新的来源得到推动:植物.
俄勒冈州制药科学助理教授Gaurav Sahay说 药学院, 是否正在探索利用植物甾醇——胆固醇的植物近亲——改变纳米颗粒的形状以帮助化学修饰的基因到达细胞内所需的位置的基因疗法. 这种纳米颗粒方法使细胞产生适当调节氯和水运输所需的蛋白质，这对健康的呼吸功能至关重要.
Sahay的发现可以用来制造可吸入颗粒，这种颗粒可以穿过囊性纤维化患者肺部的几个屏障, 使他们得到更有效的治疗. 这有可能帮助成千上万的人呼吸更顺畅.
